El calcio es un mineral importante que su cuerpo necesita para la normalidad del músculo, la función nerviosa, la secreción hormonal y los vasos sanguíneos sanos. El calcio se almacena en los huesos y los dientes, así que conseguir una cantidad suficiente de calcio todos los días mantiene los huesos y dientes fuertes.
A largo plazo la deficiencia de calcio puede conducir a la osteopenia, que es una pérdida de densidad ósea. La osteopenia puede progresar a la osteoporosis, una enfermedad donde los huesos se vuelven débiles y quebradizos. La mayoría de los adultos necesitan entre 1.000 y 1.200 miligramos de calcio todos los días. Esa necesidad puede satisfacerse cuando usted come una dieta balanceada que incluya productos lácteos (o vegetales verde oscuro y los alimentos fortificados con calcio si usted evitar los productos lácteos).
Cuando usted no obtiene suficiente calcio durante un período prolongado de tiempo, usted puede aumentar su riesgo de osteopenia y osteoporosis, que a su vez aumentar el riesgo de fracturas óseas. Pero es probable que no sienten ningún síntoma real de la deficiencia de calcio, a menos que tenga la hipocalcemia (niveles bajos de calcio), que suele ser debido a las condiciones de salud o por ciertos medicamentos y tratamientos.
Los síntomas de la hipocalcemia incluyen calambres musculares, letargo, entumecimiento y hormigueo en los dedos, y los problemas con el ritmo cardíaco. Estos pueden ser signos de otros problemas de salud, así que si usted los tiene,debe ir al médico.
¿Qué causa una deficiencia de calcio?
La deficiencia de calcio puede ocurrir cuando usted no come suficientes alimentos que contengan calcio o si come demasiadas proteínas y alimentos ricos en sodio, lo que causa que su cuerpo excrete calcio. Si usted es baja en vitamina D, puede tener problemas para absorber el calcio de los alimentos que usted come, especialmente a medida que envejece y su capacidad para absorber el calcio disminuye naturalmente.
Usted puede aumentar su ingesta de calcio por el consumo de más productos lácteos, vegetales verdes, o por el consumo de pescado, como el salmón o las sardinas. También puede tomar suplementos de calcio, que a menudo contienen vitamina D también.
¿Puede obtener un exceso de calcio?
Es posible que el consumo de grandes cantidades de suplementos de calcio (más de 2.500 a 3.000 miligramos por día) puede causar estreñimiento, interferir con la absorción de otros minerales, o aumentar el riesgo de cálculos renales. Es poco probable que la adopción de un exceso de calcio provocará hipercalcemia – eso es por lo general debido a las condiciones de salud que afectan a las glándulas paratiroides.
El calcio puede interferir con algunos medicamentos, así que si usted está tomando alguna medicación, lo mejor es hablar con un profesional de la salud antes de tomar grandes dosis de los suplementos dietéticos.
